(Imagen: Luis Felipe Jiménez)

Eran ya las 4:00 AM, hacía mucho frío y todos los estudiantes estábamos en el autobús. Todo estaba listo.
Casi.

El profesor que nos habían asignado como líder del grupo durante el paseo no llegaba. Los autobuses siempre dicen que todos deben llegar a cierta hora para evitar retrasos, pero ya se había pasado por media hora. Y cuando son las 4 de la mañana y estás esperando a comenzar un viaje de 10 horas, lo que menos quieres es esperar. Después de casi 45 minutos llegó el profesor, y por fin comenzamos el viaje.

Las siguientes 10 horas se vieron más o menos así. Tenía mucho sueño.

Al llegar a Mountain View, esa misma tarde, dejamos nuestras cosas en un hotel, y fuimos a  visitar un centro comercial. En fin. Lo que aquí nos concierne es la visita a Google, así que adelantemos el tiempo a la mañana siguiente. Nos levantamos temprano, desayunamos rápido y a las 8 de la mañana ya nos encontrábamos en el famoso Googleplex.

(Imagen: Luis Felipe Jiménez)

Después de cientos de fotos grupales (y selfies por parte de algunos, claro), nos dispusimos a caminar hacia los edificios, y nos encontramos cosas interesantes.

Como esta bicicleta solitaria. Aunque después veríamos que habían más. Muchas más.
(Imagen: Luis Felipe Jiménez)

Nos encontramos con el Ing. Ernesto Camacho (egresado de CETYS Universidad), quien trabaja para Google y se ofreció para ser nuestro anfitrión y darnos un mini-tour.

(Imagen: COiNGE)

Otro compañero le iba a ayudar, para que cada quien llevara a una mitad del grupo  y que fuera un paseo más cómodo; sin embargo, por algún motivo no pudo llegar, y nuestro grupo se tuvo que dividir en 3 grupos de 15 personas cada uno. Entonces, 15 personas daban el paseo de 1 hora aprox., mientras los demás simplemente esperaban su turno.

Solos. En el gran patio trasero de Google.
…Ahora que lo pienso, no está tan mal.
(Imagen: Luis Felipe Jiménez)

Y claro, no nos gusta ser de los que desperdician oportunidades. 

5 minutos después nos dijeron que no podíamos usar las bicicletas.
(Imagen: Luis Felipe Jiménez)

 Fue una buena idea llevar la cámara, porque hubo bastante tiempo para tomar fotos.

(Imagen: Luis Felipe Jiménez)

Esto sí es libertad.
(Imagen: Luis Felipe Jiménez)

Durante el paseo, nos topamos con una escultura digna de admiración. ¿Qué significa? No estoy seguro. Podría ser una compleja metáfora sobre el internet, sobre los motores de búsqueda, o sobre la vida misma. 

O tal vez simplemente es un esqueleto de un tiranosaurio rex que murió por una infestación de flamingos de plástico.
(Imagen: Luis Felipe Jiménez)

También tuvimos la oportunidad de usar el Google Earth que todos conocemos, pero en una versión mucho más inmersiva. 

Y con semejante tecnología, podíamos ir a cualquier lugar, literalmente. El mundo estaba en nuestras manos.
¿A dónde fuimos? A nuestra escuela, claro.
(Imagen: COiNGE)

Nos mostraron las instalaciones, incluido un cuarto en el que tienen una mesa de billar, televisiones y una resbaladilla para bajar del 2do al 1er piso. Al final nos dejaron comprar en su tienda de souvenirs (en la que, por cierto, no se acepta dinero en efectivo, solo tarjetas de crédito/débito y otros medios electrónicos).

«¡Cuidado con el cola de cocodrilo!»
(Imagen: Luis Felipe Jiménez)

Yo ya tengo mi taza.
(Imagen: Luis Felipe Jiménez)

Casi nos íbamos, cuando encontramos a otro egresado de CETYS que también trabaja ahí. Ambos nos estuvieron platicando sus experiencias y nos dieron consejos. Nos despedimos, para dirigirnos a la salida. Al parecer era la hora del almuerzo, porque todas las mesas estaban llenas, e incluso habían unos cuantos empleados jugando volleyball en una cancha de arena que tienen instalada.

Debo confesar que siempre he admirado a Google como empresa, y este paseo solo sirvió para confirmar esta admiración. Su filosofía es que, si sus empleados están cómodos y alegres, la productividad aumentará naturalmente. Este método de trabajo ni siquiera es un secreto. No se necesita ser un experto para darnos cuenta de que actualmente Google es de las compañías más exitosas e innovadoras a nivel internacional, así que algo deben estar haciendo bien. 

Después de la visita a Google pasamos a la Universidad de Stanford a tomar fotos, y después fuimos a San Francisco (a tomar más fotos), pero esas no las pondré aquí porque son muchas. Si te interesa verlas, puedes visitar mi cuenta de Flickr.

(Photo credit: Luis Felipe Jiménez)

It was 4:00 a.m., it was cold and every student was already on the bus. Everything was ready.
Well, almost.

The teacher we had been assigned as group leader during the trip wouldn’t come. The bus companies always say that you have to be there at a certain hour to avoid delays, but this teacher was already 30 minutes late. And when it’s 4 in the morning and you’re waiting to start a 10-hour bus trip, the last thing you want to do is wait. After almost 45 minutes, the teacher arrived and the trip finally begun.

The next 10 hours looked sort of like this. I was very tired.

When we got to Mountain View, that same evening, we left our belongings at a hotel, and went to a mall. Anyway. What concerns us here is the visit to Google, so let’s fast-forward to the next morning. We got up early, ate breakfast quickly and at 8 a.m. we were already at the famous Googleplex. 

(Photo credit: Luis Felipe Jiménez)

After hundreds of group photos (and some selfies, why not), we walked towards the buildings, and found interesting things. 

Such as this lonely bike. Later, we would notice more of them. A lot more.
(Photo credit: Luis Felipe Jiménez)

We met with Mr. Ernesto Camacho (CETYS Universidad graduate), who works for Google and offered to be our host and give us a mini-tour.

(Photo credit: COiNGE)

Another colleague was going to help him, so that each person would take one half of the group to be more comfortable, but for some reason he couldn’t come, and our group had to be divided into 3 groups of 15 people each. That way, 15 people took the tour for about 1 hour, while the rest simply waited for their turn.

Alone. At Google’s huge backyard.
…Now that I think of it, it wasn’t so bad.
(Photo credit: Luis Felipe Jiménez)

And, of course, we don’t like to waste chances.

5 minutes later they told us that we couldn’t ride the bikes.
(Photo credit: Luis Felipe Jiménez)

It was a good idea to bring the camera, because we had a lot of time to take pictures.

(Photo credit: Luis Felipe Jiménez)

Now this is freedom. 
(Photo credit: Luis Felipe Jiménez)

During the trip, we came across a thought-provoking sculpture, worthy of admiration. What does it mean? I’m not sure. It could be a complex metaphor about the Internet, about search engines, or about life itself. 

Or maybe it’s just the skeleton of a T-Rex that was killed by a  horde of killer plastic flamingos.
(Photo credit: Luis Felipe Jiménez)

We also had the opportunity to use the popular Google Earth software, but in a much more immersive way.

And with such technology, we could literally go to any place in Earth. The world was at our hands.
Where did we go? To our school, naturally.
(Photo credit: COiNGE)

We were shown the facilities, including a room with a pool table, TVs and a slide that goes from the 2nd to the 1st floor. At the end, they let us buy souvenirs in their store (in which, by the way, they don’t accept cash as payment; only credit/debit cards and other electronic methods).

«Beware the tailgator!»
(Photo credit: Luis Felipe Jiménez)

I’ve got a mug.
(Photo credit: Luis Felipe Jiménez)

We were on our way out when we came across another CETYS graduate, who also works there. Both of them told us about their jobs and experiences and gave us advice. After that, we said goodbye and headed for the exit. Apparently it was lunch time, because almost every table was full, and there were even some employees playing volleyball on a sand court they have installed at the center of the plaza.

I must confess that I’ve always admired Google as a company, and this trip served only to confirm this admiration. Their philosophy is that if your employees are comfortable and happy, productivity will increase naturally. And this method is not even a secret. It doesn’t take an expert to realize that Google is currently one of the most innovative and successful companies in the world, so they have to be doing something well.

After we visited Google, we headed to Stanford University to take some more pictures, and then we went to San Francisco (you guessed it: to take even more photos), but I’m not going to put those here because they’re a lot. If you’re interested, however, you can visit my Flickr profile.